Tropicomania : la vie sociale des plantes

Vue de l’expo­si­tion "Tropicomania : La vie sociale des plan­tes". Bétonsalon - Centre d’art et de recherche, Paris, 2012. Image : Grégory Copitet

Hendrick Danckerts, Édouard Bouët-Willaumez, Germaine Krull, André Lassoudière, Lois Weinberger, Amos Gitaï, Claire Pentecost, Dan Peterman, Dominique Juhé-Beaulaton, Mark Dion, Maria Thereza Alves, Otobong Nkanga, Yo-Yo Gonthier, Pablo Bronstein, Marie Preston

Une pro­po­si­tion de Mélanie Bouteloup et Anna Colin, assis­tées de Flora Katz
Commissaires scien­ti­fi­ques : Françoise Vergès et Serge Volper

Tropicomania : la vie sociale des plan­tes pro­pose de retra­cer l’iti­né­raire de quel­ques plan­tes tro­pi­ca­les telles que la banane, l’ananas et l’hévéa, de leur milieu d’ori­gine à notre super­mar­ché local. En emprun­tant les concepts de ‘vie sociale’ ou de ‘bio­gra­phie cultu­relle’ des objets aux anthro­po­lo­gues Arjun Appadurai et Igor Kopytoff, l’expo­si­tion s’atta­che à car­to­gra­phier les tenants et abou­tis­sants socio-économiques, cultu­rels et poli­ti­ques de la cir­cu­la­tion de la plante tro­pi­cale depuis la fin du XVIe siècle à nos jours. Si la culture et la consom­ma­tion des pro­duits du monde tro­pi­cal sont aujourd’hui étendues à l’ensem­ble de la pla­nète, quels sont les effets de cette expan­sion ? Au sein des quatre étapes com­mu­né­ment admi­ses pour repré­sen­ter le par­cours des plan­tes économiques (domes­ti­ca­tion, échanges, modes de pro­duc­tion et régu­la­tion), quel­les sont les dif­fé­ren­ces et sin­gu­la­ri­tés vécues par cha­cune d’entre elles ? A quel moment une plante entre-t-elle dans un cir­cuit com­mer­cial ou acquiert-elle une sym­bo­li­que ?

En par­tant des res­sour­ces de la Bibliothèque Historique du Cirad (Centre de coo­pé­ra­tion inter­na­tio­nale en recher­che agro­no­mi­que pour le déve­lop­pe­ment) située dans l’ancien Jardin d’essai colo­nial du bois de Vincennes, le projet Tropicomania entend ques­tion­ner le rôle joué par le réseau des jar­dins d’essais dans la glo­ba­li­sa­tion. Articulant œuvres, illus­tra­tions scien­ti­fi­ques, docu­ments d’archi­ves, témoi­gna­ges lit­té­rai­res et films pro­duits dans une variété de contex­tes, Tropicomania aborde l’inter­re­la­tion de la science, de l’exo­tisme et du com­merce, et les rela­tions de pou­voir engen­drées par cette même alliance.

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Jardin Colonial, années 1910. Expédition de plantes en "caisses de Ward", destinés aux jardins d’essai de Bingerville (Côte d’Ivoire), Sor (Sénégal), Papetee (Tahiti). © Bibliothèque historique du Cirad

Lieux et par­te­nai­res asso­ciés : La Triennale Intense Proximité-2012 ; Bibliothèque Historique du Centre de coo­pé­ra­tion inter­na­tio­nale en recher­che agro­no­mi­que pour le déve­lop­pe­ment (Cirad) ; Ecole du Breuil ; Jardin d’Agronomie Tropicale et la Ville de Paris ; musée du quai Branly (salon Jacques Kerchache) ; Muséum natio­nal d’Histoire natu­relle ; Université Paris Diderot.

Bétonsalon est l’un des « Lieux asso­ciés » à la Triennale, mani­fes­ta­tion orga­ni­sée à l’ini­tia­tive du minis­tère de la Culture et de la Communication/DGCA, par le Centre natio­nal des arts plas­ti­ques et le Palais de Tokyo.